Een nieuwe grafkapel voor Frater Andreas

Door frater Niek Hanckmann

Op ons landgoed, landgoed Steenwijk aan de Boxtelseweg in Vught, ligt de begraafplaats van de Fraters van Tilburg. Op dit moment wordt hier gebouwd aan een kleine grafkapel voor Frater Andreas van den Boer. Hieronder de impressie gemaakt door de architect:

Op zondag 21 juni zal deze kapel, na een plechtige eucharistieviering, ingezegend worden. Daarmee komt er in onze parochie een nieuwe bedevaartsplaats.

Frater Andreas, Eerbiedwaardig dienaar Gods

Jan van den Boer is in 1841 geboren in Udenhout. Als kind woonde hij op de Kerkhoef in Helvoirt. In dat dorp ging hij naar de lagere school. Zijn meester zag in hem kwaliteiten en stuurde hem naar de fraters van Tilburg. Bij zijn intrede kreeg hij in 1859 de naam frater Maria Andreas. Een halve eeuw heeft hij gewerkt als leraar en surveillant op het internaat ‘De Ruwenberg’ in Sint-Michielsgestel. Hij was daar ook directeur van de priesteropleiding. Hij overleed op 3 augustus 1917 in Tilburg en werd daar begraven op het kerkhof van het Moederhuis.

Al bij zijn leven werd hij de ‘heilige frater’ genoemd. Na zijn dood kwam een verering op gang en zijn graf werd een plaats van bedevaart. In 1947 begon het zaligverklaringsproces en in 2008 werd Frater Andreas verheven tot ‘Eerbiedwaardig dienaar Gods’. In de tussentijd werd het graf verplaatst naar de kapel van het Moederhuis en later naar de kapel van het Generalaat. Vanwege het sluiten van dit Generalaat wordt hij nu overgebracht naar een nieuwe grafkapel op het kerkhof van de fraters hier in Vught.

Een buitengewoon gewone mens

Frater Andreas straalde uit wat het betekent om naar het evangelie te leven: toegewijd, volhardend, bescheiden, kwetsbaar, zachtmoedig en blijmoedig. Eenvoud sierde hem en dat was ook wat mensen in hem aantrok. Als onderwijzer had hij geen groot gezag, maar wel een sterk rechtvaardigheidsgevoel. Hij hield van zijn studenten die omgekeerd groot respect voor hem hadden. Hij bleef trouw aan zijn taak, ook toen pijn en lijden hem niet bespaard bleven. Zo leerde hij zichzelf op 70-jarige leeftijd linkshandig schrijven omdat hij als gevolg van bottuberculose zijn rechterhand niet meer kon gebruiken.

Tot op de dag van vandaag roepen mensen de voorspraak van Frater Andreas aan in allerlei situaties. Er is een traditie ontstaan van maandelijkse gebedsvieringen en een jaarlijkse bedevaart rond zijn sterfdag. Frater Andreas was geen held, hij was ‘buitengewoon in het gewone’. Dat maakt hem aantrekkelijk voor gewone mensen. Hij is niet enkel een voorbeeld in zijn tijd, maar kan ook voor ons, mensen van vandaag, een wegwijzer zijn: een wegwijzer in het beoefenen van christelijk geloof, van broederschap en barmhartigheid, van eenvoud, geduld en trouw.

Plechtige zegening

Op zondag 21 juni om 15:00u zal er een plechtige eucharistieviering gehouden worden in Kloosterhotel ZIN. Aan het eind van deze viering is er een kleine processie naar de grafkapel op de begraafplaats die dan gezegend zal worden.
U bent van harte welkom om deze viering en de inzegening bij te wonen. Meld u dan wel van tevoren aan bij frater Niek Hanckmann (n.hanckmann@cmmbrothers.nl; 0736577044). De kapel zal overdag altijd toegankelijk zijn voor een moment van stilte of gebed.